Gebet einer Wittwe.

Das bittere Herz einer tiefbetrübten Frau erhebt sich jetzt zu dir, Richter der Wittwen, Vater der Waisen! Es war dein unerforschlicher Rathschluß mein Haus zu zerstören, mir den Gatten, den Freund, den Beschützer und Ernährer, den Vater, den Erzieher meiner Kinder, durch den Tod zu entreissen. Ich beuge mich vor deinem gewiß gerechten, obwohl unergründlichen Rathschluß; aber diese Thränen, die ich seinem Andenken weine, können dir nicht mißfallen. Ja sie sind eine himmlische Gabe deiner Gnade! welches Herz würde den Schmerz ertragen können, wenn er sich nicht zuweilen in lindernde Thränen auflöste. Ich beuge mich in Demuth vor deinem Willen, aber ich flehe dich an um Kraft, mein Unglück zu ertragen.

Groß sind die Leiden meines Herzens! Wie ein Schiffbrüchiger, der plötzlich in ein unbekanntes Land verschlagen wird, stehe ich da, ganz auf mich allein verwiesen. Ach wie schmerzlich ist es, das Mitleid der Menschen zu erregen, und wie wenig tröstend ist ihr Mitleid, das sich in flüchtigen Worten äußert, die oft mehr verwunden, als trösten.

Eine Wittwe steht da, ein Stein des Anstoßes für jeden Fühllosen. Ach, mit welcher tiefen Weisheit erklären unsere weisen Lehrer dein Wort: „Keine Wittwe, keine Waise sollt ihr drücken,” (Ex. 22, 21) — auch nicht eine königliche Wittwe; denn wie kann Reichthum trösten, wenn das Herz aufs tiefste verletzt ist, der Pallast verliert seinen Glanz, wenn man ihn einsam bewohnen soll; Schmuck und Kleiderpracht verlieren Werth und Bedeutung, wenn man sich für den nicht schmücken kann, dem man seine Jugendliebe geschenkt hat.

Wie verändert hat sich der Kreis meiner Pflichten, seit dem Absterben meines Mannes! Wie fremd stehe ich in diesem Gebiete da, und muß die Kraft meines Geistes anstrengen, einer neuen Lebensweise entgegen zu gehen, wie sie meinen Umständen und Verhältnissen gemäß ist. Wie gern möchte ich mich nicht nur aus eigner Kraft ernähren, ohne die Hülfe der Menschen in Anspruch zu nehmen, sondern auch das Gute thun, das Wohlwollen ausüben, die Beiträge zu allgemeinen guten Zwecken fortsetzen, die Gastfreundschaft üben, meine ärmern Verwandten und Bekannten nach Kräften unterstützen, wie ich es seit einer Reihe von Jahren zu thun gewohnt bin. Ach, und was das traurigste ist, ich muß an meinen Kindern auch die Stelle des Vaters vertreten. Wenn ich sonst nur mich bei der Erziehung auf den engern Kreis meiner Mutterpflichten beschränken durfte, so muß ich jetzt pflegen, warten, erziehen, unterrichten, rathen und richten, und mit der Sanftmuth der Mutter die Strenge des Vaters verbinden.

Aber du Allgütiger, bist eben so barmherzig als gerecht, du verwundest und heilest, schlägst Wunden und verbindest sie; du wirst auch Balsam für die Wunden meines Herzens finden.

Du wirst mir Kraft schenken, alle meine Pflichten zu erfüllen; die Entbehrungen, die mir mein Wittwenstand auflegt, die Einschränkungen, die ich machen muß, die Abhängigkeit von fast fremden Menschen, in die ich und meine Kinder vielleicht gerathen, die Härte manches Fühllosen, der die Schutzlosigkeit der Wittwe benutzt, um sie mit Härte zu behandeln, zu ertragen.

Du wirst mir Kraft geben, die Erziehung meiner Kinder so zu vollenden, daß sich ihr Vater am Quell der Wahrheit und der Seligkeit ihrer freuen könne, und daß sie zur Ehre Gottes und zur Freude der Menschen aufblühen, und mir Trost sein können im Alter.

Flöße Liebe und Erbarmen in das Herz derer, von denen ich und meine Kinder abhängen, daß sie stets deiner Mahnung gedenken: „Ihr sollt keine Wittwe, keine Waise drücken; denn wenn ihr sie bedrücket, und sie zu mir rufen, werde ich es hören, denn ich bin gütig. Behüte mich, o Gott, und meine Kinder, daß wir jemals in die traurige Nothwendigkeit gerathen, die Rache des Himmels gegen einen Menschen herabrufen zu müssen.

Der Geist der Milde und der Wohlthätigkeit belebe jedes Herz, daß jeder von sich rühmen könne, wie der fromme Hiob: „Der Segen des Unglücklichen komme über mich, ich habe das Herz der Wittwen erfreut.” (Hiob 29, 13) Du Allgütiger, Beschützer der Wittwen und Vater der Waisen, zu dir nehmen wir unsere Zuflucht, von dem es heißt: „Deine verlassenen Waisen will ich erhalten, deine Wittwen sollen mir vertrauen.” (Jeremias 49,11) Du bist unser Freund, unser Beschützer und unser Retter, in Ewigkeit. Amen.