Betrachtungen für die zehn Bußtage.

Es schlägt endlich für jeden Menschen eine ernste Stunde des Erwachens, des stillen Nachdenkens über sich. Jedem Menschen schlägt früh oder spät diese Stunde der Erinnerung an die unausweichbaren Schicksale der Seele jenseits des Grabes. Dann stehet der Mensch betroffen und finster, und blickt in die ungewisse Ferne hinaus, und seiner Betrachtung drängt sich die große Frage auf: Warum bin ich denn auf Erden? Was wird aus mir werden nach dem Tode? Es muß doch noch etwas anderes sein, wozu ich eigentlich berufen bin. Bloß für diesen kurzen, bittersüßen Lebenstraum bin ich nicht geboren, und nicht bloß da zum Genuß und zur Arbeit gleich den Thieren der Erde.

Wehe dem Menschen, in dessen Herzen diese Gedanken erst dann entstehen, wenn sie alt und lebensmüde sind, wenn kein Vergnügen der Erde sie mehr erfreuen kann; dann ergeben sie sich falscher Andacht und Schwermerei. Eine innere Verwandlung, eine Heiligkeit des Herzens, eine Veredlung des Gemüths ist ihnen unmöglich, und mit dem äußern Schein der Religion glauben sie von Gott die Seligkeit erkaufen zu können. Andere Menschen versinken muthlos in der Verzweiflung, wenn sie ihr sündiges Leben betrachten, und wagen es nicht, im Bewußtsein ihrer Schuld, auf Gott zu hoffen. —

Meine Seele aber erhebt sich zu dir, Urquell der Gnade. Gepriesen seiest du, o Gott, der du uns von den Irrenden ausgezeichnet und uns eine Lehre gegeben hast, durch die du das ewige Leben in uns einpflanztest. Du hast uns einen Balsam erschaffen, die Wunden die uns die Thorheit der Sünde schlägt, zu heilen, — das ist die Buße. So lehren uns die Propheten vielfach; so auch sagt David, der königliche Sänger: „Du führst den Menschen bis zur Zerknirschung, und sprichst dann: bekehret euch, ihr Erdensöhne!” (Psalm 90, 3) „Und wenn der Böse sich bekehrt”, spricht der Prophet Ezechiel, „und Gerechtigkeit und Tugend übt, der erhält seine Seele, indem er abläßt von seinen Sünden, er soll leben und nicht verderben”. (Ezechiel 18, 21)

Auch hat uns deine Gnade Zeiten bestimmt, die besonders zur Buße und Bekehrung geeignet sind. So sind es vornehmlich die zehn Bußtage, in welchen wir uns auf den großen und heiligen Versöhnungstag vorbereiten sollen. Ewig, o Gott, ist deine Gnade! Nicht nur den Frommen und Gerechten, auch dem Sünder bist du gnädig! Der Verirrte soll und wird nicht ganz verloren sein. —

Gott ist gnädig, er zürnt nie, er straft nie, denn er ist die ewige Liebe. Nur der Mensch straft sich durch seine Thorheiten, Fehler und Laster selbst. So heißt es in der Schrift (Sprichwörter 19, 3); „Die Thorheit des Menschen verwirrt seine Lebensbahn, und wider Gott murrt sein Herz.” Die Strafen sind nothwendige Folgen unserer Laster. „Kommt”, spricht der Prophet (Hosea 6, 1) „laßt uns zurückkehren zum Ewigen, unsern Gott, er verwundet und heilt, er schlägt Wunden und verbindet sie wieder.” Nicht im Peinigen des Leibes allein bestehet die Buße, denn der Leib ist nur ein Werkzeug der Seele; die sündige Seele muß sich vor Gott beugen; der Sinn soll sich ändern, das Herz sich bessern, streben und Ringen nach größerer Vollkommenheit und nach der Gnade Gottes.

O du Allgütiger, der du Wohlgefallen hast an Buße und Besserung der Menschen, stehe mir Sünderin bei, laß mich von heute an so leben, daß ich dir wohlgefalle, und mich deiner Gnade würdig mache. Ich will von dieser Stunde an mein besseres Selbst würdigen, aus dem Adel meiner Seele die Hauptsache im Leben machen, meine Fehler entfernen, und mich in den ihnen entgegenstehenden Tugenden üben. Ich will gegen meine Mitmenschen, gegen meine Freunde und Bekannten, wie gegen Unbekannte und Feinde nach göttlichem Sinne handeln. Der große Zuruf des Propheten: „Liebet die Wahrheit, liebet den Frieden,” (Sacharja 8, 19) erhalte stets vor meinem Ohre.

Nicht aus knechtischer Furcht, sondern aus Ueberzeugung von meinem Verhältnisse zum künftigen Leben, und zu Gott dem Allheiligen, will ich einen göttlichen Wandel führen. Nicht aus knechtischer Furcht will ich suchen vollkommener und Gott ähnlicher zu werden, sondern aus Sehnsucht nach Vollkommenheit und Gnade Gottes. Die Bekehrung aus Liebe ist es, die du willst, o Gott der Liebe und nicht die der Furcht.

Heilig, heilig und gerecht, o Gott! ist das ewige Gesetz deiner Gnade, in welcher sich deine ganze Schöpfung bewegt. — Ach, daß ich Unwürdige solcher namenloser Huld und Barmherzigkeit nur würdig werden könnte! — Nein, ich werde es nie können, denn was ich auch thue, was ich auch werde, alles, alles kommt mir ja doch, hier und dort, nur durch deine Gnade zu, nichts durch mein eigenes Verdienst. „Wenn du gerecht bist,” spricht Hiob, „was giebst du ihm, was kann er von dir annehmen?”, (Hiob 35,7) Und was ich auch des Guten thue, und wenn ich Alles hinopferte für die Tugend, ich thäte es, ich opferte es ja nur mir und meinem Wohle; es wäre ja nur Verdienst um mich. Wehe dem, der sich von der Wahrheit, von der Tugend entfernt.

Wie schrecklich straft sich das Laster! — Von dir fern zu sein, ist der schrecklichste Fluch der Seele. Gottes Macht, spricht der erhabene Prophet (Jesaias 59, 1-2) „Gottes Macht ist nie verkürzt zum retten, sein Ohr ist immer geneigt zu hören, aber eure Sünden trennen euch von Gott.” Sündig und unvollkommen wie ich bin, sinke ich betend vor dir im Staube nieder, du Allerheiligster. Meine Seele lallt dir nur leisen Dank für deine Gnade, mehr kann sie nicht. Du ewig Barmherziger siehest meine Unvollkommenheit und Schwäche und verwirfst mich nicht. Wendet euch zu mir, rufst du uns zu, und es soll euch geholfen werden (Jesaias 45, 22). Ja, ich komme zu dir, Vater, meiner Sünden mir bewußt, und flehe zu deiner Gnade! Ich komme zu dir, mit dem festen Vorsatz, von Tag zu Tag weiser, duldsamer, friedfertiger, versöhnlicher, wohlthätiger, dankbarer, menschenfreundlicher und gemeinnütziger zu werden.

Ich komme zu dir, so werde ich einst noch im letzten Augenblick meines Lebens sprechen. Wenn meine Augen sich verdunkeln, wenn meine weinenden Freunde vor ihnen verschwinden, wenn nichts mehr vor mir steht als die Ewigkeit, wenn ich nichts mehr habe als dich, dann rufe ich aus: In deine Hand befehle ich meinen Geist! und komme zu dir, mein Hort und mein Erlöser. Amen.