tagged: gender • the Open Siddur Project ✍ פְּרוֺיֶקְט הַסִּדּוּר הַפָּתוּחַ

Feminist Influences on Jewish Liturgy: The Case of Israeli Reform Prayer (2009)

Dalia Marx — Wed, 23 Feb 2011 07:08:56 +0000

Download: PDF

In Israel, the Reform movement, which is called the Israeli Movement for Progressive Judaism (IMPJ), dates back to the 1950s, but a serious concern for women’s role in liturgy is a relatively recent development, namely since the last decade of the 20st century. This paper examines the modes of liturgical change with regard to the role and presentation of women in Jewish ritual and worship within Israel: what they do to regain their voice[s] through worship and how they are depicted in contemporary liturgies. Today, gender-related issues are among the most heated issues faced by contemporary liberal, non-Orthodox Jews; discussions on the subject dominate the religious and academic spheres as well as the socio-cultural arena.

This paper is based upon the assumption that the Israeli case is a distinct one compared to the North American treatment of gender in the liturgy, because Hebrew is not only the liturgical language, but also the vernacular for Israeli Jews. This makes it much harder to change liturgy, as it is perceived as holy matter. Another unique aspect of the Israeli liberal liturgy is the fact that it operates in a rather conservative religious environment: both Orthodox and secular Jews in Israel are less prone to experimental approaches toward liturgy and ritual.

השפעות הפמיניזם על תפילות ישראל:
המקרה של התפילה הרפורמית הישראלית
דליה מרקס

Feminist Influences on Jewish Liturgy:
The Case of Israeli Reform Prayer
Dalia Marx
Hebrew Union College in Jerusalem, Israel

שאלות הקשורות במגדר ובמקומן של הנשים בתפילה הן מהשאלות המרתקות ביותר הקשורות בתפילות ישראל בימינו. מאמר זה דן באתגרים המיוחדים הקשורים בהתמודדות עם שאלות מגדר בליטורגיה הרפורמית הישראלית. יידונו בו העניינים הבאים: התייחסות מפורשת אל המתפללות בקהילה, הוספה של דמויות נשיות לצד דמויות גבריות בתפילה, חידוש טקסים ישנים ויצירת טקסי חיים חדשים והתמודדות עם דרכי הפניה לאל ועם המטאפורות שלו, שרבות מהן הן בעלות אופי מגדרי זכרי.
המאמר מגדיר את המגבלות ואת האופקים של ההתמודדויות עם השאלות המגדריות בתפילה הישראלית, שהיא שפה מגדרית ביותר ואשר בה שפת המדינה היא גם שפת התפילה.

Gender related issues have been discussed in liberal Judaism in North America since the seventies and are probably the most heated topic in contemporary Jewish liturgy and worship. This article discusses the unique challenges of gender language in Israeli Reform liturgy over the last two decades: inclusive language when referring to the congregation; adding representative female characters; reclaiming and adapting old rituals; creating new rituals; gender-balanced metaphors for God. Arguably the greatest challenge is altering the pronounced gender specification of the Hebrew language. The article delineates the parameters of gender language in Israeli liturgy, where the vernacular is both the Holy language and the language of the prayer.

Rabbi Dr. Marx’s paper was originally published in vol. 14 (2009) of Sociological Papers: Women in Israeli Judaism, an academic project of the Sociological Institute for Community Studies at Bar-Ilan University and sponsored by the Leon Tamman Foundation for Research into Jewish Communities.

Fully Egalitarian Ketubah from Naomi & Beverly Socher-Lerner’s Wedding

Beverly Socher-Lerner — Sun, 21 Jul 2013 14:56:24 +0000

DOWNLOAD: TXT | ODT | PDF

בראשון בשבת, עשרים וארבעה בסיוון תשע”ג בעיר פילדלפיה במדינת פנסילבניה שבארצות הברית ,ביילא פייגא בת ישראל ופריידל אמרה לנעמי יהודית בת אברהם ושושנה, “אני נודרת לפני יי והעדים האלה להיות לך בת זוג ושותפה: לאהוב אותך בכוונה, לחלוק את חיי איתך, להקפיד על הצרכים שלך, אם ירצה יי לגדל ילדים איתך, בחלקנו של הנצח, לבנות בית נאמן בישראל, ועל תנאי שאת מרשה לי לקיים הדברים האלה.”	On Sunday, the second of June in the year two thousand and thirteen,^[1] ”On the first day of the week, the 24th of Sivan, 5773.” in the city of Philadelphia, in the Commonwealth of Pennsylvania, in the United States of America, Beverly Fay daughter of William and Diana said to Naomi Yehudit daughter of Abraham and Shoshana, “I vow before God and these witnesses to be your spouse and partner: to love you on purpose, to share my life with yours, to care for your needs, and to raise any future children together with you for our slice of eternity, in order to create a faithful household of Israel, and on the condition that you allow me to uphold these elements.”
ונעמי יהודית אמרה לביילא פייגא, “בשימחה אני מרשה לך את הדברים האלה. אנא קבלי את הטבעת הזו כסימן נדרך.” וביילא פייגא מקבלת את הטבעת מנעמי יהודית.	And Naomi Yehudit replied to Beverly Fay, “I joyfully allow you to uphold these elements. Please accept this ring as a symbol of your vow.” And Beverly Fay accepted the ring from Naomi Yehudit.
אז נעמי יהודית בת אברהם ושושנה אמרה לביילא פייגא בת ישראל ופריידל, ”אני נודרת לפני יי והעדים האלה להיות לך בת זוג ושותפה: לאהוב אותך בכוונה, לחלוק את חיי איתך, להקפיד על הצרכים שלך, אם ירצה יי לגדל ילדים איתך, בחלקנו של הנצח, לבנות בית נאמן בישראל, ועל תנאי שאת מרשה לי לקיים הדברים האלה.”	Then Naomi Yehudit, daughter of Abraham and Shoshana, said to Beverly Fay, daughter of William and Diana, “I vow before God and these witnesses to be your spouse and partner: to love you on purpose, to share my life with yours, to care for your needs, and to raise any future children together with you for our slice of eternity, in order to create a faithful household of Israel, and on the condition that you allow me to uphold these elements.”
וביילא פייגא אמרה לנעמי יהודית, “בשמחה אני מרשה לך את הדברים האלה. אנא קבלי את הטבעת הזו כסימן נדרך.” ונעמי יהודית מקבלת את הטבעת מביילא פייגא.	And Beverly Fay replied to Naomi Yehudit, “I joyfully allow you to uphold these elements. Please accept this ring as a symbol of your vow.” And Naomi Yehudit accepted the ring from Beverly Fay.
והן התחתנו בנדרים האלה	And they were married by virtue of these vows.
אם יתעוררו קשיים בנישואיהן, הן תעבודנה יחד בעזרתו של יועץ או מדריך רוחני על מנת לפתור את המחלוקות ביניהן למשך שישה חודשים לפחות במידה שאין ילדים, ולמשך שנים -עשר חודשים במידה וישנם ילדים. אם לאחר זמן הייעוץ, הן עדיין לא תוכלנה להתיר אחת לשנייה לקיים את כל הדברי נידרה, הרי שכל אחת תוכל לבטל את הרשתה. כל אחת תופיע בפני בית דין רבני של שלושה מלומדים כדי לבטל את נדרה.	If it should arise that their marriage experiences turbulence, they will work together with the help of a therapist or spiritual counselor to resolve their differences for a minimum of 6 months if there are no children in the picture and 12 months if there are children. And if after that time either one is unable to allow the other to uphold the elements of her vow, she will withdraw her consent. Each will then appear before a rabbinic court of 3 scholars to nullify her vow.
כאשר אחת מהנשים הללו נפטרת, בתקווה לאחר שנים רבות של שמחה ואהבה, נדרה של האחרת יתמלא, מכיוון שהייתה בת זוג ושותפה למנוחה. אז היא תהיה אלמנה וחופשייה להינשא לכל אדם שתבחר.	When, after what will hopefully be many many years of joy and love, one of these women dies, the other’s vow will be fulfilled and no longer ongoing, as she will have been a spouse and partner to the deceased. She will then be widowed, and free to remarry should she so choose.
בנוגע לכל זה, אנו חותמות ביום האמור, במקום הנ”ל, הכל שריר ובריר ואמת ויציב ונכון וקיים.	And regarding all of this, we sign on the aforementioned day, in the aforementioned place, and all of this is valid, clear, true, immutable, correct, and binding.

This completely egalitarian ketubah uses nedarim, vows before God which bear the full weight of Jewish law, as the central act of marriage, and uses the rings as symbols of those vows. It also details the steps which would be necessary to dissolve those nedarim, an important and integral part of the ketubah. The Hebrew is written in the feminine plural and should be adjusted if the text is used for different gender combinations.

[This is the first ever traditional egalitarian ketubah being shared with a free-culture copyright license, the Creative Commons Attribution-ShareAlike license. Please feel free to adopt, adapt, and redistribute this work with attribution so long as you share your work under this same license (CC-BY-SA 3.0 Unported). See below for the link to read the deed of this license.–Aharon]

Naomi and Beverly Lerner-Socher from their wedding day (credit: Jacques-Jean Tiziou, license: CC-BY-SA)

Notes

Notes
1	”On the first day of the week, the 24th of Sivan, 5773.”

Gender Neutralizing Ketubbah with Instructions by Jonah Rank and Raysh Weiss

Jonah Rank — Sun, 15 Dec 2013 23:36:59 +0000

Jonah and Raysh’s Finished Ketubbah

התוכן הבא כולל:	The following contents include:
כתובה מְֿנֻקֶּדֶת שנכתבה על ידי ר וייס ויונה רֶנק, בעזרת אביהם הרב רפאל פרץ בן שמחה וחנה רנק וכמה ממורי יונה ור; כתובה זו מופיעה חסרת הסברים ואחר כך מלאת הסברים. והשגות (שמופיעות בהערות שוליים) לכתובה האשכנזית הנפוצה שֶׁבְּֿרב שִׁמּוּשׁ.	The vocalized Ketubbah written by Raysh Weiss and Jonah Rank, with the help of their father Rabbi Perry Raphael Rank and several teachers of Jonah’s and Raysh’s; this Ketubbah appears first without directions, and then with directions. A critical commentary (in footnotes) on a “traditional,” widespread Ashkenazic Ketubbah.
הפירושים נכתבו על ידי יונה, ומאושרים (ולפעמים מתוקנים) על ידי ר. כל שגיאה ושגיאה נכתבה על ידי יונה.	All notes have been written by Jonah, but approved (and often improved) by Raysh. All mistakes by Jonah. DOWNLOAD PDF \| ODT

בס”ד	With the help of Heaven:
בּ[מספר היום בשבוע] בַּשַּׁבָּת בּ[מספר היום בחודש] לְֿחֹֽדֶש [שם החודש] שְֿׁנַת [מספר השנה] לִבְרִיאַת עוֹלָם לַמִּנְיָן שֶׁאָֽנוּ מוֹנִין כַּאן בּ[שם המקום] אֵיךְ נַפְשָׁא ד[שם אחת משתי הנפשות המתקשרות] וְֿנַפְשָׁא ד[שם האחרת משתי הנפשות המתקשרות] כְּֿתַבוּ חֲדָא לַתִּנְיֵיתָא בִּשְׁטָרִין דְּֿכֽוֹלָּא נַפְשָׁא אִיקַּדַּשַׁת לְֿכֽוֹלָּא דִּילָהּ כְּדַת מֹשֶׁה וְֿיִשְׂרָאֵל וְֿתַרְתֵּיהוֹן לִיפְלְֿחָן וְֿלוֹקִירָן וְֿלֵיזוּנָן וְֿלִיפַרְנְֿסָן חֲדָא לַחֲדָא כְּֿהִלְכוֹת יְֿהוּדָאִין וְֿאֵיךְ דְּֿכֽוֹלָּא אִידֵּךְ דִּכְתִיב לְֿעֵיל קְֿבֵיל עַל תַּרְתֵּין נַפְשָׁתָֽנָא הָלֵין בְּֿמָנָא דְּֿכָשֵׁר לְֿמִיקְֿטַר וְֿהַכֹּל שָׁרִיר וְֿקַיָּם	On [day of the week] of the [day of the month] of the month of [month] in the year [year], as we count here in [location], behold, the soul of [name of one member of the couple] and the soul of [name of the other member of the couple] wrote one to the other in documents indicating that the entirety of each soul is consecrated one to the other in accordance with the law of Moses and Israel. They both shall serve, cherish, sustain, and support one another, in accordance with the laws of the Jews. Behold, all that which is written above has been accepted upon these two souls in the valid manner of interconnecting souls. All of the above is in proper, good standing.
נְֿאוּם נְֿאוּם	The word of [name of one of the two witnesses] The word of [name of the other of the two witnesses]

תפילה לשינוי השם והסימון המגדרי | Gebet für die Änderung des Vornamens und Geschlechtseintrags | Prayer for the Change of Name and Gender Marker, by Rabbi Lior Bar-Ami

Lior Bar-Ami — Sat, 09 Nov 2024 21:53:56 +0000

Source (German)	Source (English)	Translation (Hebrew)
Ursprung allen Lebens, heute trete ich vor dich, bereit, einen Teil von mir sichtbar werden zu lassen, der schon lange in mir leuchtet. Mögen meine Schritte sicher sein und mein Herz stark, während ich die Hülle abstreife, die nicht mehr zu mir gehört. Lass mich frei sein, mich selbst so zu benennen, wie ich mich schon immer kannte.	Source of all life, Today I stand before You, ready to reveal a part of myself that has long been shining within. May my steps be steady and my heart strong as I shed the shell that no longer belongs to me. Let me be free to name myself as I have always known myself to be.	מקור כל החיים, היום אני עומד/ת לפניך, מוכן/ה לחשוף חלק מעצמי הזורח בתוכי זמן רב. יהי רצון שצעדי יהיו בטוחים ולבי חזק כאשר אני משיל/ה את הקליפה שאינה שייכת לי עוד. תן לי להיות חופשי/ה לקרוא לעצמי כפי שהכרתי את עצמי תמיד.
Wie in den Worten des Propheten Jesaja steht: „Ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du gehörst mir.“ So rufe ich nun meinen eigenen Namen, den Namen, der mir aus den Tiefen meines Wesens entgegenströmt, und trete damit in mein wahres Selbst. Mögen die Menschen um mich herum mich so sehen, wie ich bin, und meinen neuen Namen mit Respekt und Liebe aussprechen.	As it is written in the words of the prophet Isaiah, “I have called you by your name; you are mine.” (Isaiah 43:1) And so now, I call my own name, the name flowing from the depths of my being, and step into my true self. May the people around me see me as I am and speak my new name with respect and love.	ככתוב בדברי הנביא ישעיהו, ”קָרָאתִי בְשִׁמְךָ, לִי־אָתָּה.“ (ישעיה מג:א) וכך, אני קורא/ת כעת בשמי, השם הנובע מעמקי ישותי, ובכך נכנס/ת לתוך עצמי האמיתי. יהי רצון שהא.נשים סביבי יראו אותי כפי שאני ויבטאו את שמי החדש בכבוד ואהבה.
Lass mich wie die Schöpfung selbst in all ihren Facetten blühen, ohne Zwang, ohne Begrenzung. Möge jeder Tag mir neue Kraft geben, meiner Wahrheit treu zu bleiben, und das Bewusstsein stärken, dass ich einen einzigartigen Platz in dieser Welt habe. So möge mein Name wie ein Licht erstrahlen, ein Zeichen meiner Freiheit und meines Wachsens.	Let me, like creation itself, bloom in all my facets, without force, without limitation. May each day give me new strength to remain true to my truth and strengthen the awareness that I hold a unique place in this world. So may my name shine like a light, a sign of my freedom and my growth.	תן לי לפרוח, כמו הבריאה עצמה, בכל גווניי, בלי כפייה, בלי גבול. מי יתן וכל יום יעניק לי כוח חדש להישאר נאמן/ה לאמת שלי ויחזק את ההכרה כי יש לי מקום ייחודי בעולם הזה. יהי רצון ששמי יזהר כאור, כסימן לחירותי ולצמיחתי.

Rabbi Lior Bar-Ami shared this prayer for a change of name and gender marker via their Facebook page on 1 November 2024.

Prayer for Intersex Day of Remembrance, by Rabbi Lior Bar-Ami

Lior Bar-Ami — Sat, 09 Nov 2024 01:56:35 +0000

Contribute a translation	Source (English)
	Source of Life, Creator of All Diversity, we honor today the beauty and dignity of those whose bodies and identities expand our understanding of humanity, holding space for those who have been unseen, unheard, or misunderstood. We remember those who have struggled to live fully and freely in a world that has not yet learned to cherish the full spectrum of human experience.
	Guide us, Holy One, to embrace Your image in all its forms, and help us to recognize the sacredness in each life and body.
	May we be sources of healing where there has been harm, of understanding where there has been silence, and of light for those who have been cast in shadow.
	Teach us, as Rabbi Meir taught, that “a coin struck from the same die is alike in every way, but the blessed Holy One creates every person in the image of the first human, and yet each one is unique” (Mishnah Sanhedrin 4:5). May we, like You, honor the holiness in every being, exactly as they are.
	Blessed are You, Eternal Source, who sanctifies us with the wisdom to see Your infinite image reflected in all of creation. May we be guardians of dignity, champions of justice, and instruments of love, today and always.

Rabbi Lior Bar-Ami shared this prayer for the Intersex Day of Remembrance via their Facebook page on 8 November 2024.

קדיש | Qaddish adaptation in Aramaic using feminine language — by Isaac Gantwerk Mayer

Isaac Gantwerk Mayer — Wed, 01 Oct 2025 20:50:47 +0000

A text of the Qaddish using feminine language for God and for the rabbis and their students. Inspired by Rabbi Debi Shoua Haim of the Reform congregation Kol HaNeshama in Jerusalem, who, in a conversation about feminine-language versions of liturgical texts, challenged me to write a feminine Qaddish variant.

Source (Aramaic)	Translation (English)
תִּתְגַדַּל וְתִתְקַדַּשׁ שְׁכִינְתָּא רַבְּתָא (קהל – אָמֵן) בְּבִרְיָתָא דִּילִידַת כִּרְעוּתָהּ וְתַשְׁלִיט שִׁלְטוֹנָהּ ספרדים וְתַצְמַח פֻּרְקָנָהּ וְתַבַּע לְעָלְמָא דְּאָתֵי (קהל – אָמֵן) בְּחַיֵּיכוֹן וּבְיוֹמֵיכוֹן וּבְחַיֵּי דְּכׇל־בֵּית יִשְׂרָאֵל בַּעֲגַלָא וּבִזְמַן קָרִיב וְאִמְרוּ אָמֵן׃	Magnified and sanctified be the great Presence (community: Amen!) in the creation that She bore per Her will. May Her rulership rule Sephardim: and Her salvation sprout and She hasten the world to come (community: Amen!) in your lives and in your days in the lives of all Israel, speedily and in a soon time, and say amen.
(קהל – אָמֵן׃ תֶּהֱוֵי שְׁכִינְתָּא רַבְּתָא מְבָרָכָא לְעָלַם וּלְעָלְמֵי עָלְמַיָּא׃)	(community: Amen! May the Great Presence be blessed forever and ever and ever!)
תִּתְבָּרַךְ וְתִשְׁתַּבַּח וְתִתְפָּאַר וְתִתְרוֹמַם וְתִתְנַשֵּׂא וְתִתְהַדָּר וְתִתְעַלֶּה וְתִתְהַלָּל שְׁכִינְתָּא קַדִּישְׁתָּא בְּרִיכָא הִיא (קהל – בְּרִיכָא הִיא) לְעֵֽלָּא מִן־כׇּל־בִּרְכָן^[1] בעשרת ימי תשובה לְעֵֽלָּא לְעֵֽלָּא מִכׇּל־בִּרְכָן וְזִמְרִין תֻּשְׁבְּחָתָא וְנֶחָמָתָא דַּאֲמִירָן בְּעָלְמָא וְאִמְרוּ אָמֵן׃ (קהל – אָמֵן׃) סוף חצי קדיש	Blessed and lauded and glorified and exalted and elevated and extolled and revered and praised be the blessed holy Presence (community: Blessed be She!) high above^[2] During the ten days of repentance: “high, high above” all blessings and songs, lauds and consolations, that we say in this world, and say amen.(community: Amen!) End of the Ḥatsi Qaddish.
לקדיש דְּרַבָּתָנָן עַל־יִשְׂרָאֵל וְעַל־רַבָּתָנָן וְעַל־תַּלְמִידְתֵּיהֵין וְעַל־תַּלְמִידְתֵּי תַּלְמִידְתֵּיהֵין וְעַל־כׇּל־מָאן דְּעוֹסְקָן בְּאוֹרַיְתָא דִּי בְאַתְרָא^[3] בארץ ישראל יש מוסיפין: קַדִּישָׁא הָדֵין וְדִי בְכׇל־אֲתַר וַאֲתַר יְהֵא לְהֵין וּלְכוֹן שְׁלָמָא רַבָּא חִנָּא וְחִסְדָּא וְרַחֲמִין וְחַיִּין אֲרִיכִין וּמְזוֹנֵי רְוִיחֵי וּפֻרְקָנָא מִן־קֳדָם־אִמְהֵין דְּבִשְׁמַיָּא וְאִמְרוּ אָמֵן׃ (קהל – אָמֵן׃)	For the Qaddish d-Rabbatanan: On Israel and on our rabbatas^[4] A neologism, an Aramaic feminine form for “rabbis” and on their students^[5] An Aramaic feminine form, as opposed to the masculine form used in the traditional text and on their students’ students and on all those who delve in Torah, whether in this^[6] In Israel, some add “holy” place or in any place, let they and you have great peace, grace and kindness and compassion and long life and ample sustenance and salvation from before their Mother in heaven, and say amen. (community: Amen!)
לקדיש שלם תִּתְקַבַּל צְלוֹתְהֵין וּבָעוּתְהֵין דְּכׇל־בְּנַת־יִשְׂרָאֵל קֳדָם־אִמְהֵין דְּבִשְׁמַיָּא וְאִמְרוּ אָמֵן׃ (קהל – אָמֵן׃)	For the Qaddish Shalem: May the prayers and petitions of all the daughters of Israel be accepted from before their Mother in heaven, and say amen. (community: Amen!)
אשכנזים יְהֵא שְׁלָמָא רַבָּא מִן־שְׁמַיָא חַיִּים טוֹבִים עָלֵֽינוּ וְעַל־כׇּל־יִשְׂרָאֵל וְעַל־כׇּל־יוֹשְׁבֵי תֵּבֵל וְאִמְרוּ אָמֵן: (קהל – אָמֵן׃)	Ashkenazim: May great peace come from heaven, good life upon us and upon all Israel and upon all inhabitants of the world, and say amen. (community: Amen!)
ספרדים יְהֵא שְׁלָמָא רַבָּא מִן־שְׁמַיָא חַיִּים וְשָׁבָע וִישׁוּעָה וְנֶחָמָה וְשֵׁיזָבָא וּרְפוּאָה וּגְאֻלָּה וּסְלִיחָה וְכַפָּרָה וְרֵֽוַח וְהַצָּלָה לָֽנוּ וּלְכׇל־עַמָּהּ יִשְׂרָאֵל וְעַל־כׇּל־יוֹשְׁבֵי תֵּבֵל וְאִמְרוּ אָמֵן: (קהל – אָמֵן׃)	Sephardim: May great peace come from heaven, life and satiety and salvation and consolation and refuge and healing and redemption and forgiveness and atonement and relief and rescue upon us and upon all Her people Israel and upon all inhabitants of the world, and say amen. (community: Amen!)
מוֹצְאֵת שָׁלוֹם בְּעֵינָיו הִיא ספרדים בְּרַחֲמֶֽיהָ תּוֹצִיא שָׁלוֹם עָלֵֽינוּ וְעַל־כׇּל־יִשְׂרָאֵל וְעַל־כׇּל־יוֹשְׁבֵי תֵּבֵל וְאִמְרוּ אָמֵן:	May the Finder of Peace in Her eyes^[7] A reference to Song of Songs 8:10, as a replacement for the reference to Job 25:2 in the traditional text Sephardim: in Her compassion bring out peace upon us and upon all Israel and upon all inhabitants of the world, and say amen. (community: Amen!)

Notes

Notes
1	בעשרת ימי תשובה לְעֵֽלָּא לְעֵֽלָּא מִכׇּל־בִּרְכָן
2	During the ten days of repentance: “high, high above”
3	בארץ ישראל יש מוסיפין: קַדִּישָׁא
4	A neologism, an Aramaic feminine form for “rabbis”
5	An Aramaic feminine form, as opposed to the masculine form used in the traditional text
6	In Israel, some add “holy”
7	A reference to Song of Songs 8:10, as a replacement for the reference to Job 25:2 in the traditional text